O Estado de S.Paulo - SP   23/10/2023

Dono de um português impecável, o kuwaitiano Haitham Al Ghais, é o primeiro secretário-geral da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) a visitar o Brasil. A poucas horas de deixar o País, ele concedeu uma entrevista exclusiva ao Estadão/Broadcast no salão vermelho do hotel Copacabana Palace, no Rio de Janeiro, onde lembrou dos seis anos que morou em Brasília e de quando vendia petróleo do Kuwait para as refinarias da Petrobras.

Na conversa, o secretário-geral afirma que o mercado de petróleo segue “equilibrado”, sem interrupções relacionadas ao conflito entre Israel e o grupo terrorista Hamas e que, por ora, nada tende a mudar com relação aos cortes de oferta anunciados esse ano e que foram postergados até 2024. Em caso de necessidade, garantiu, os 13 países da organização têm condições de elevar produção imediatamente para dar segurança ao mercado.
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Al Ghais rechaça a imagem de cartel que a Opep carrega nos 63 anos de existência e diz que o grupo continua de “portas abertas” para o Brasil, um dos três países que aumentarão a produção de petróleo fora da Opep nos próximos anos - ao lado de Estados Unidos e Guiana. A Venezuela, país fundador da organização, lembra o secretário-geral, tem agora boa chance de elevar produção após a redução de sanções impostas pelos Estados Unidos.

Os países membros da Opep estão investindo em energia renovável, inclusive hidrogênio, classificado por especialistas como o substituto do petróleo a partir de 2050. Mas isso não quer dizer que estão deixando a commodity de lado, afirma Haitham Al Ghais, que passou esta semana no Brasil a convite do presidente da Petrobras, Jean Paul Prates, e tem presença garantida na COP28, no final do ano, nos Emirados Árabes. Assim como Prates, Al Ghais entende que existem várias transições energéticas e não apenas uma, e que cada país encontrará o seu caminho. Mas a mensagem de não investir em petróleo, segundo ele, é equivocada. “É muito importante nos lembrarmos que o acordo de Paris não é sobre escolher que tipo de energia nós temos que usar, o assunto é reduzir as emissões”, afirmou.

A Opep promoveu um corte de oferta em outubro de 2022 e outro depois, em abril, que foi estendido até 2024. A situação do Oriente Médio pode encerrar esses cortes antes desse prazo?

Há problema no fornecimento de petróleo até agora? Essa é a pergunta. Não vemos problemas até agora. Vemos, ao contrário, desafios econômicos. Por exemplo, a volta da economia chinesa não foi tão rápida como todos esperavam. (...) Só recentemente estamos vendo notícias mais positivas sobre o crescimento da China. E há outros desafios, como inflação na Europa e nos Estados Unidos. Por isso esses cortes foram feitos. Foram cortes preventivos e proativos, para estabilizar o mercado.

Qual é a estratégia da Opep para dar segurança ao mercado de petróleo ante a guerra Israel x Hamas?

Primeiro esperamos que tudo se acalme politicamente. Essa é uma crise humana. Na Opep, não nos metemos na área política, nosso foco há 63 anos é a estabilidade do mercado internacional de petróleo. Essa crise não é a primeira. Essa não é a primeira guerra. Passaram-se muitos eventos durante a história da Opep. O importante é que os países membros continuam investindo no setor petrolífero e têm capacidade de produção adicional, o que dá segurança ao mercado. É isso o que a Opep oferece.

Nosso papel é sempre manter capacidade adicional para estabilizar o mercado, para ver se tem demanda, problemas, crises. Esperamos que a situação se acalme porque ninguém ganha nessas situações. Mas os fundamentos do mercado, de demanda e oferta, ainda estão equilibrados. Não é preciso fazer nada por enquanto.
Qual volume adicional a Opep teria para colocar no mercado?

Não divulgamos esse número. Cada país tem a sua própria capacidade extra. Mas agora o que sabemos é que o mercado tem bastante fornecimento para fazer frente à atual demanda. Vemos que a demanda está crescendo 2,4 milhões de barris por dia esse ano na comparação com 2022. Isso se deve a uma economia mundial que avança principalmente na Ásia, na China e na Índia.

A Opep traça cenários ou prazos para essa guerra?

Tem guerra, mas tem muita diplomacia também, um forte esforço diplomático mundial para acalmar a situação. Para ser honesto com vocês, esperamos não precisar traçar prazos e cenários sobre a guerra. Mas temos reuniões ministeriais e a próxima vai ser no fim de novembro. Veremos como vai estar a situação. Guerras e temas políticos são questões para ministros de relações exteriores. Temos dados de demanda e oferta de petróleo e estamos olhando como o mercado vai se desenvolver. Sabemos o que fazer se for necessário.
O Brasil já foi sondado para entrar na Opep no passado. O senhor esteve com o presidente Lula. Qual foi o objetivo da visita?

Foram conversas muito boas com o presidente Lula, com o vice-presidente e ministros. Todos reconhecem o valor e a importância da Opep e o que ela faz pela economia mundial, para estabilizar o mercado de petróleo. Não tem nada concreto, mas nós vamos continuar em diálogo com o Brasil. Nós na Opep acreditamos na importância do diálogo, com parceiros da indústria, com consumidores de petróleo, como China, Índia e União Europeia, com países que não são membros, como a Rússia, e até com a indústria dos Estados Unidos. E o Brasil é um país importante, com uma produção que aumenta a cada ano. Nós acreditamos que esse diálogo é muito importante agora. Vamos ver o que vai sair dessas conversas, passo a passo.
O Brasil já exporta 45% do que produz e esse porcentual pode superar 60% nos próximos anos. A Opep quer ter um país como esse?

Nossa porta está aberta para todo mundo, inclusive para o Brasil. Temos uma política de portas abertas. O Brasil é um grande país produtor e exportador de petróleo. Mas entrar na Opep ou não é uma questão para o governo brasileiro decidir.
Não houve convite formal, então? Foi só bate-papo?

Sim, foi um bate-papo, por assim dizer. Mas veja, há sempre importância em se manter diálogo. Essa é a primeira visita de um secretário-geral da Opep ao Brasil. E vamos continuar nesse diálogo. Eu recebi um convite para voltar ao Brasil em setembro de 2024, para a Rio Oil & Gas. Todos os países membros da Opep têm bom relacionamento bilateral com o Brasil, que tem papel muito importante na área de energia, não só para petróleo. A Petrobras tem tecnologias que são impressionantes e que não se resumem só ao pré-sal.

Mas como atender esse crescimento?

Tudo isso vai precisar de muito mais energia. Por isso na Opep sempre falamos que temos de continuar investindo no petróleo. Tudo que nos cerca é feito de petróleo. Então abandonar o petróleo assim em uma década ou duas não é possível. Hoje, 30% da matriz energética é petróleo, assim como há 30 anos.
Como o senhor vê o potencial do hidrogênio verde, um combustível que está sendo planejado com o substituto do petróleo no futuro?

Entre nossos países membros há muitos que estão investindo em hidrogênio, na tecnologia envolvida, e em outras fontes de energia renovável. Pessoalmente eu não duvido do hidrogênio verde. Nós falamos sempre em transições energéticas, no plural. Porque cada país tem o próprio caminho para alcançar e chegar ao mesmo objetivo, que é cuidar do meio ambiente. Não pode ter um caminho para todos os países. O Brasil tem um caminho próprio, meu país, Kuwait, tem um caminho próprio, mas o objetivo para nós todos é a mesma coisa. Por isso, nós sempre dizemos que somos países exportadores de petróleo, mas também somos países investidores em energias renováveis.
Qual tipo de investimento está acontecendo nos países produtores?

Por exemplo, os Emirados Árabes Unidos, onde vai ter a COP28, têm uma companhia chamada Masdar, que investe só em energia renovável e em 40 países no mundo. Não investe dentro dos Emirados, só em outros países. Nós na Opep, temos o fundo Ofid (Opep for Internacional Development), criado em 1976, que só investe em países fora da Opep também. Até hoje temos investidos mais de US$ 25 bilhões em países que ainda não se desenvolvem na área de saúde, educação, infraestrutura e também energia renovável.
Sobre transição, como a Opep avalia a corrida pela energia renovável?

Quando a Agência Internacional de Energia traça cenários, às vezes passa a mensagem de que o mundo vai parar de investir em óleo e gás. Isso é muito perigoso, porque se o mundo não tiver bastante investimento, vai ter problema com o fornecimento no futuro.